Histoire

HOTEL RIVOLI et son histoire

Le blason en bas relief de l’ordre religieux des Franciscains ainsi que l’originale et imposante porte en bois et fer du XVI siècle ouvre les portes du Best Western Hôtel Rivoli

Le cœur de l’édifice date du XIV siècle. Dès 1500 cette structure a été consacrée à l’accueil des pèlerins et des passants. L’annexe de l’hôtel était un petit couvent habité par des franciscains qui déposèrent leur emblème au sommet de l’arc à l’entrée. L’emblème représente deux bras croisés tendu vers une croix. Les deux bras symbolisent les deux courants de l’ordre franciscain.

Le patio de l’Hôtel Rivoli, délimité par des colonnes en pietra serena (roche de grès), était à l’origine le Cloître du Couvent: cette petite cour entourée d’un porche était consacré aux promenades, à la lecture et à la vie en communauté.  Sur l’antique cloître est visible, encore aujourd’hui, un témoignage architectural de la pré renaissance, un arc brisé situé à l’entrée d’une des chambres de l’hôtel.

Le plafond à caissons, très bien conservé, qui surplombe le hall de l’hôtel, remonte à la première moitié du XVI siècle. Dans ce même hall de l’Hôtel Rivoli, il est possible d’admirer une fontaine en pierre de 1561, qui se trouvait à l’origine à l’intérieur du cloître.

Les élégantes voûtes d’arêtes datent de la seconde moitié du XVI siècle. Formes typiques de l’architecture de la Renaissance Florentine, ces voûtes se trouvent actuellement dans le bar et dans la grande salle de séjour de l’hôtel.

La façade de l’Hôtel Rivoli date elle aussi de la renaissance, avec des fenêtres au piano nobile (l’étage noble) exaltées par d’importantes corniches en pietra serena.

De nombreux documents d’archives et du cadastre indiquent les passages des familles qui furent propriétaires du palace. Parmi ces illustres noms se démarque celui du fameux BENVENUTO CELLINI (sculpteur, orfèvre et écrivain 1500-1571) qui prit demeure dans ce palace et y installa son laboratoire en 1540, année au cours de laquelle il décida à l’age de quarante ans de quitter la France pour retrouver sa Florence tant aimée.

En 1920, l’Archevêque de Florence concéda l’édifice à la communauté des Sœurs Canossianes (congrégation fondée à Vérone par Madeleine de Canossa) qui le maintiendront jusqu’en 1963, année au cours de laquelle elles décidèrent de vendre l’immeuble à Madame Mirra Vegni, fondatrice de l’Hôtel Rivoli et mère de l’actuel propriétaire. Ce dernier a étudié auprès des Sœurs  Canossianes et s’est consacré par la suite à l’art de l’accueil pour faire de cet hôtel une de ces plus grandes passions.